Imperia, 1 settembre 2026. La Città di Imperia ha dato ufficialmente il benvenuto alle oltre 60 "regine del mare", arrivate da tutta Europa per partecipare al 40esimo anniversario delle Vele d'Epoca di Imperia. Un compleanno importante che il Comune e Assonautica di Imperia, organizzatori della manifestazione con il supporto degli Yacht Club di Imperia e Sanremo, hanno scelto di celebrare, come sempre, in grande stile. 

Accolte dalle note della fanfara dei Carabinieri, le massime Autorità civili e militari e il padrino dell’evento, Mauro Pelaschier, hanno preso posto in platea.  Poi il benvenuto del Sindaco di Imperia, On. Claudio Scajola: "Guardare all'origine di questa manifestazione significa ricordare che quarant'anni fa siamo partiti con poche barche e una visione coraggiosa. In questi quattro decenni l'evento è cresciuto di pari passo con la nostra città, affrontando anche i momenti tempestosi con la determinazione di chi non sceglie di restare al sicuro in porto. Oggi questo raduno è uno degli appuntamenti più apprezzati del circuito velico internazionale, unico per lo straordinario legame che unisce gli equipaggi, le imbarcazioni e la nostra comunità. Se tutto questo è realtà, lo dobbiamo anche alla sinergia con partner istituzionali straordinari: un ringraziamento particolare al Ministro dello sport Andrea Abodi che ci ha onorato della sua presenza e al Ministero del Turismo, che ha riconosciuto il valore strategico a livello nazionale e internazionale nella manifestazione. Il nostro sforzo nel trasformare attraverso l'attività sportiva Imperia era una città sempre più popolata di giovani Sport, che è foriero di valori e regole di vita che poi i ragazzi si portano dentro". 

Il Presidente della Regione Liguria, Marco Bucci si è soffermato sull'importanza della manifestazione per la valorizzazione del patrimonio culturale e paesaggistico ligure: “le Vele d’Epoca di Imperia sono un patrimonio della Liguria e una manifestazione che, dopo quarant’anni, continua a rinnovarsi e a guardare al futuro. Questa edizione lo ha dimostrato ancora una volta, mettendo insieme la tradizione della vela classica e il fascino delle leggendarie imbarcazioni della Classe 12 Metri, protagoniste dell’America’s Cup. Da appassionato e da velista, è per me motivo di grande orgoglio vedere queste grandi barche solcare le acque della Liguria e trovare a Imperia una cornice così prestigiosa. Eventi come questo raccontano al mondo il nostro rapporto con il mare e, allo stesso tempo, producono ricadute concrete per il territorio, portando visitatori, appassionati e sportivi e valorizzando imprese, commercio, turismo e cultura. Il 40° anniversario delle Vele d’Epoca è un traguardo importante, ma soprattutto un nuovo punto di partenza per continuare a portare Imperia e la Liguria al centro della vela internazionale”.

 Ospite d'onore il Ministro dello Sport, Andrea Abodi, che ha parlato del rapporto tra la tradizione e la promozione dello sport: “nel tempo, la città di Imperia ha saputo consolidare molto bene gli intenti, unendo la conservazione di una cultura marinara antica allo sforzo di promuovere lo sport, soprattutto verso le fasce più giovani. Mi complimento con il Sindaco e con tutti gli attori di questa organizzazione, il Governo si manterrà vicino ad iniziative come questa, che sanno trasmettere i valori più sani dello sport e valorizzare le peculiarità del territorio”. 

“Siamo orgogliosi ma anche emozionati, è stata una grande sfida affrontata con passione e determinazione – ha detto Biagio Parlatore, Presidente Assonautica Imperia – Ringrazio il Sindaco Scajola, tutto lo staff del Comune e dell’Assonautica per il supporto e, ispirati dall’eleganza dei 12 metri Stazza Internazionale e dallo spirito imperituro delle Vele d’Epoca, non vediamo l’ora di tuffarci nella seconda parte dell’evento. Anche questa sarà tutta da vivere e visibile, per il pubblico, anche dalle spiagge e dai lungomare”. 

Molto intenso il momento dell'arrivo del Tricolore al villaggio. Sbarcata dalla Nave Scuola Palinuro, la Bandiera Italiana ha raggiunto il porto a bordo di una motovedetta della Capitaneria di Porto di Imperia. È stata poi scortata dagli ufficiali della Marina Militare e della Capitaneria stessa fino all'asta su cui poi si è svolto l'alzabandiera, con l'Inno Nazionale sullo sfondo, intonato dalla splendida voce della cantante Jolie. 

Dopo il taglio del nastro, da parte del Sindaco Scajola insieme con il Ministro Abodi e il Governatore Bucci, autorità e pubblico si sono spostati nello stand del Comune di Imperia, dove si è svolto l'annullo filatelico da parte di Poste Italiane.

Domani partenza delle regate d’epoca prevista alle 11, vento permettendo.

Dal pomeriggio, al villaggio:

·        ore 18:00: Intervista a Mauro Pelaschier a cura del giornalista Fabio Pozzo

·        ore 18:30: Giochi sportivi - Torneo di basket “Basket and Beer” Banchina

·        ore 19:00-20:00: Intervista a Rinaldo  Agostini (Progetto Wiki) a cura di Giacomo Baldassari: vita di mare e la rotta solidale di Lilli II con AIRC

·        ore 21:30-23:30: Burlesque & Moulin Rouge Show,

Info: www.veledepoca.com