Saint Léonard de Porto Maurizio est le saint patron de la ville d'Imperia depuis 1991 , date à laquelle il a été choisi pour unir symboliquement les traditions religieuses des deux principaux centres historiques de la ville : Oneglia et Porto Maurizio.

Né Girolamo Casanova en 1676 , il passa les premières années de sa vie dans le quartier de Parasio, dans un environnement de silence et de méditation qui allait profondément influencer sa vocation religieuse.

Girolamo Casanova devint prêtre à 26 ans , puis frère missionnaire. Il voyagea beaucoup à travers l'Italie, se consacrant à la prédication.

Après quelques années, il retourna à Porto Maurizio pour se remettre de sa tuberculose. Selon la tradition, sa guérison fut miraculeuse grâce à l'intercession de la Madonna di Piani , vénérée dans le village du même nom, dans la vallée du Prino.

Ayant repris son activité missionnaire, saint Léonard acquit une grande renommée comme prédicateur. Il mourut à Rome le 26 novembre 1751. Ses reliques reposent aujourd'hui dans la cathédrale San Maurizio .

L'église adjacente à la maison où il est né abrite un autel baroque de 1667 et une toile représentant Notre-Dame des Douleurs et les âmes du Purgatoire par Gregorio De Ferrari .

Les nombreuses œuvres conservées à l'intérieur proviennent d'époques et de contextes différents. Cette variété témoigne de l'histoire complexe du bâtiment, qui fut successivement occupé par les Caterinettes, la Compagnie de Notre-Dame des Sept Douleurs et de la Prière, puis par les Frères Mineurs.

Dans la lunette surplombant l'entrée était représentée le mariage mystique de sainte Catherine , une œuvre aujourd'hui presque entièrement illisible.

Sur la Piazza Duomo, une statue en bronze commémore le célèbre sermon au cours duquel, selon la tradition, saint Léonard indiqua l'emplacement où devait être construite la future cathédrale San Maurizio .

La fête de saint Léonard est célébrée le 26 novembre . À cette date précise, vers 12h10 , un rayon de lumière pénètre par une fissure dans la cathédrale Saint-Maurice et illumine la chaire de la basilique, créant un phénomène évocateur lié à l'anniversaire du saint.