Au fil des siècles, la Ligurie, et Imperia en particulier, a bâti une part importante de son identité autour de la culture des olives et de la production d' huile d'olive .

Aujourd'hui encore, le paysage témoigne de cette tradition à travers les bandes typiques soutenues par des murets de pierres sèches , les oliviers centenaires et les collines qui descendent des Alpes ligures vers la mer.

Le musée de l'olive Carlo Carli a été fondé en 1992 par la famille Carli, à proximité du siège historique de la société Fratelli Carli , fondée en 1911.

C’est Carlo Carli , animé par sa passion pour le collectionnisme, pour sa terre et pour la culture de l’olivier, qui a impulsé la création de cette exposition permanente.

Le musée est installé dans un élégant bâtiment Art nouveau , construit dans les années 1920 et qui servait à l'origine de siège social à Fratelli Carli.

Dès l’entrée, le visiteur est accueilli par la lumière qui traverse une élégante verrière de style Liberty , créée d’après les croquis du designer Silvio Talman .

Le voyage commence avec les civilisations antiques de la Méditerranée, des origines phéniciennes à la Grèce antique , en passant par la Rome impériale et l'Espagne.

L'huile n'était pas seulement utilisée comme aliment : elle avait aussi des usages cosmétiques, médicinaux, religieux et d'éclairage , devenant ainsi l'un des produits les plus importants du monde antique.

Les nombreuses découvertes faites en Méditerranée, notamment des amphores et des récipients précieux , témoignent de l'existence d'un commerce intense d'huile depuis l'Antiquité.

À l'intérieur du musée, il est également possible d'admirer la reconstitution de la cale d'un navire romain , dans laquelle étaient transportées des amphores contenant de l'huile.

La Riviera ligure occidentale produit d'importantes quantités d'huile depuis des siècles. Les olives étaient pressées dans le « gumbo » traditionnel, un moulin qui pouvait être actionné par la force animale ou hydraulique.

L'huile obtenue était conservée dans des jarres caractéristiques puis exportée par voie maritime vers d'autres pays méditerranéens.

Le voyage au cœur de la culture de l'huile se poursuit à travers des dégustations et des cours de cuisine , autant d'occasions de mieux connaître les produits locaux et d'apprendre à sublimer l'huile et les spécialités locales.

L'une des reconstitutions les plus évocatrices du musée reproduit la cale d'un navire romain chargé d'amphores : une manière directe de comprendre que le pétrole était déjà l'un des principaux produits commerciaux de la Méditerranée il y a deux mille ans.